Кратом це витяжка з Азіатської рослини Mitragyna, сімейства Rubiaceae виду Korthals (на прізвище голландського дослідника, який його відкрив). Саме дерево, незважаючи на його поширеність в інших частинах земної кулі, родом із Таїланду. В основному, кратом росте в центральній і південній частинах країни, рідше зустрічається на півночі. Сімейство Rubiaceae поширене у субтропічних регіонах Азії та Африки. Воно включає величезну кількість різних видів, до нього, до речі кажучи, належить і кавове дерево. Зона зростання Азіатського Кратома, як правило, тропічний ліс, тоді як Африканський його побратим (який ще називають Hallea), росте в болотах. Більшість підвидів кратома – деревоподібні та іноді досягають у висоту до тридцяти метрів. Кортаус дав назву «Мітрагіну» цьому виду рослин, тому що приймочки квіток, тієї самої першої особини, яку він вивчав, нагадали йому митру, яку носять Єпископи. Характерною особливістю дерева є його квіти, які зібрані в кулясті суцвіття до 120 квіток кожне. Під час дозрівання, квіти Кратома покривають щільні приквітки, що йдуть один за одним внахлест, це допомагає рослині вберегти бутони від птахів та комах. У місцях зростання, дерева Кратома використовують не тільки в медичних цілях, але і як джерело чудової деревини і будують з нього будинки, понтони та човни. Саме дерево Кратома зазвичай має висоту 15 метрів і ширину до 45 сантиметрів. Стовбур дерева прямий і рясно посаджений густими гілками. Квіти мають жовтий колір. Листя кратом темно-зелені і трохи поблискують на світлі, мають овально-гостру форму і ростуть навпроти одного в химерному порядку. Рослина ця вічнозелена, але листя час від часу скидає, щоб виростити їх знову на іншому місці. Нове листя у кратома відростає дуже швидко. Також, на дереві є по кілька міжсезонних листків, які воно скидає через зміну умов середовища зростання. Під час посушливого сезону Кратом розлучається зі своїм листям охоче, а в дощовий сезон можна спостерігати їх активне зростання. Коли дерево росте поза природним середовищем, листя опадає в зимовий час. Найкраще почувається на вологому, чорноземному грунті. Будучи любителем поїсти, він воліє рясні мінералами грунту. Рослина чутлива до посухи, а якщо вона росте не в своєму середовищі, то і до холоду. Розмножується воно за допомогою насіння або пагонами, але розмноження цієї рослини часом утруднене. У вологих лісах Азії та Африки поширений ендогенний гриб-паразит, який атакує ксилемні тканини дерева.
З кратом було вилучено понад двадцять п'ять алкалойдів. Найсильніші складаються з трьох індолів та двох оксиндолів. Індоли мітрагінін (mitragynine) і пайнантин (paynanthine) унікальні і присутні тільки в кратомі, ідол cпеціогенін (speciogynin) є і в інших рослинах. Оксидоли Кратома – мітрафілін (mitraphilin) та спеціофолін (speciofolin). Інші алкалойди рослини містять такі ідоли та оксиндоли як: аймаліцин (ajmalicine), коринантедин (corynanthedine), мітраверсин (mitraversine), рикофілін (rhychophylline) і стипулатин (stipulatine). Мітрагінін головний алкалойд кратома. Вперше цей алкалойд був екстракований а 1907 Д. Хупером, а повторив цей процес вчений на ім'я Е. Філд, який і дав речовині цю назву. Структуру алкалойда повністю розшифрували лише 1964-го року вчені Д. Захаріас, Р. Розенштайн та Е. Джеффері. Молекулярний скелет речовини подібний до алкалойдів дерева Йохімбе і воакагніном (voacangine).
У дальшому спорідненості вони складаються з іншими триптаміновими психоделіками, такими як псилоцибін та ЛСД. Хімічна назва мітрагіну 9-метокси-коринантейдин. Його формула C23H30N2O4, а молекулярна вага 398.5. У чистому вигляді речовина має вигляд кристалів, які тануть при 102-106 градусах (солі гідрохлориду, наприклад, тануть при 243 градусах) і киплять при 230-240 градусах. Кристали добре розчиняються в алкоголі, хлороформі та оцтовій кислоті. Листя кратома на 0.5 відсотка складається з алколойдів, добра половина яких – мітрагінін. Середньостатистичний лист цього дерева важить 1.7 г у свіжому вигляді і 0.43 г в сухому. Двадцять листя містять приблизно 17 міліграм мітрагініну! Дуже чимало. Листя кратома складається також з алкалойдів мітрагініну, спеціогеніну, пайнантину і невеликої кількості спеціоцилатину. Оксиндолові алкалойди зустрічаються у незначній кількості, їх набагато більше у гілках та корі. Залежно від місця зростання та сезону кратом має різний алкалойдний склад. Він зазнає незначних змін із місяця на місяць. У кожній конкретній зоні зростання свій алкалойдний склад. Але якщо індолова складова алколойдів кратом відносно стабільна, оксиндолові алкалойди в рослинах різних видів абсолютно різні.
Традиційно Мітрагіна Кратом використовують лише у Таїланді, хоча було зареєстровано кілька свідчень його вживання у Малайзії. У Таїланді ж, крім класичної назви, його ще називають Ітанг, Какаум, а в південних регіонах Том. Своїми витоками культура вживання Кратома йде так далеко в минуле, що достеменно невідомо, як давно люди Азії почали використовувати цю чудову рослину. У будь-якому випадку, звичка використовувати кратом як наркотик з'явилася дуже давно, ймовірно він служив на додаток до опіуму або повністю замінював його людям сходу. У народній медицині його часто використовували при лікуванні діареї, порушення кровообігу та при безсонні. Деякі використовували рослину, щоб продовжити або відновити свої сексуальні здібності.
У світі є багато різних видів цього дерева, два основні відрізняють один від одного за кольором прожилок на листі - червоних або біло-зелених. Дерева з червоними прожилками на листі
відрізняються сильнішим ефектом. Дослідники виявили, що ті, хто використовують кратом у медицині, віддають перевагу суміші з двох його видів. Австралійські селекціонери стверджують, що червоні та білі прожилки на листі з'являються незалежно від породи дерева, але від погодних умов та місць проростання, а всі дерева на Австралійському континенті що червоно-, що зелено-житлові походять від одного і того ж дерева донора і колір жив на листі, це лише показник концентрації алкалойдів. Більше різниці між ними немає.
Зазвичай, кратом вживають, пережовуючи його листя. Так само їх подрібнюють і вживають у їжу свіжими або ж сушать, а потім роблять настій. У деяких селах жителі додають листя в їжу. Їжа, в яку додали кратома і солі хороша при профілактиці та лікуванні запорів. А затяті куролеси та пияки додають його в алкогольні коктейлі. Запивають листя зазвичай чимось гарячим, водою чи кавою. Також листя рослини можна курити, робити з них чай або виділяти з молодих пагонів екстракт у вигляді ароматної смоли. Готують смолу шляхом неодноразового виварювання листя дерева у воді, потім з отриманої маси за допомогою борошна скочують маленькі кульки, які можуть довго лежати в кишені, перш ніж їх з'їдять. Смольні кульки це найпопулярніший спосіб вживати кратом у їжу. Найчастіше вживають робітники, селяни і селяни дорослого віку, щоб упоратися з позбавленнями їх тяжкої праці і скрасити свої мізерні будні. Жінки вживають рослину вкрай рідко. Дослідження не дали однозначних даних про те, чи є в селах, де використовують рослину випадки залежності від нього: одні вчені говорять що є, інші що ні. Ймовірно, якщо дози кратоми досить високі і споживаються з високою періодичністю, він починає діяти на мю-рецептори і людина все-таки може пристраститься. Деякі селяни жують смолу від 3 до 10 разів на день, тоді як новачкові потрібно лише кілька листків для отримання бажаного ефекту, деякі, особливо залежні особи, збільшують дозу до тридцяти листя на день. І це не межа. В інших частинах країни батьки вважають, що краще видавати свою доньку за чоловіка, який вживає кратом, ніж за курця марихуани. Так відбувається тому, що тих, хто жує смолу кратома, вважають за старанних робітників, а тих, хто не проти покурити трави, за ледарів та ненажер. Цей міф навіяний самими кратомозалежними, які повідомляють усім, що почали жувати кратом, щоб працювати більше та ефективніше, адже він збільшує їхні сили та бажання працювати.
Третього серпня 1943 року уряд Таїланду випустив постанову 2486 про вживання кратома. Їм не було під силу видати закон про повну вирубку цієї рослини в країні, але ухвала містила акт про незаконність вирощування Кратома. Надлишок вирощених дерев було вирубано. Кошти від продажу деревини пішли на допомогу хворим на короткозалежність. На сьогоднішній день закон Таїланду ставить кратом в один ряд з кокаїном і героїном. Покарання за продаж та вживання наркотику однакові. За носіння понад 30 грам – страта. Насправді ж, до споживачів кратома країни ставляться набагато лояльніше. Як і всі закони подібного роду, заборона Таїланду на кратом вплинула тільки на його ціну на чорному ринку. Часто люди використовують побратима кратома Мітрагіна Джаваніка (Mitragyna javanica) як легальну альтернативу, але цей ентеоген не такий ефективний. Домінантний алкалойд у цій групі рослин мітраявін (mitrajavine) ще не дуже вивчений фармакологією.
Хоча головні алкалойди в Кратомі близькі за будовою психоделікам, вони зовсім не викликають глюцинацій. Ефект від рослини схожий на ефект опіатних трав, так само воно є знеболюючим і пригнічує будь-які прояви кашлю, оскільки сильно розслаблює м'язи грудної клітки і уповільнюють ритм дихання. Ліки кодеїн мають такий же ефект. Мітрагінін пригнічує бажання наркомана приймати опіати, але повноцінно замінити свого опіатного товариша налорфіну (nalorphine) не може. При контакті з цими речовинами в головному мозку людини відбувається активна стимуляція дельта- та мю-рецепторів. У маленьких дозах, мітрагінін діє як йохімбін, в основному на альфа-рецептори і меншою мірою на дельта-опіойдні-рецептори. При збільшенні дози підвищується вплив на альфа і відповідно на дельта-рецептори, але разом з цим речовини починають впливати і на мю-рецептори. Зрештою, мю-рецептори потрапляють під опіатну залежність. У той час як дельта рецептори набувають порівняно невеликий потенціал зловживання речовиною, мю-рецептори починають активно їх використовувати, як мост, для того щоб притягнути до себе якомога більше мітрагініну, тут мозок отримує вже набагато сильніші і ейфорійні переживання порівняні з морфіном . Також митрагинин діє організм седативно, знижуючи м'язовий тонус, знеболюючи і розслаблюючи м'язи. Активність нервової системи падає. До яскраво виражених ефектів можна віднести: сухість губ, часті позиви в туалет, втрата апетиту, запор, що супроводжується твердим стільцем чорного кольору. На відміну від опіатів, мітрагінін не викликає нудоти та блювання. Зловживання та передозування може спричинити лише довгий сон. До побічних ефектів від тривалого споживання можна віднести: втрату ваги та анорексію, безсоння та потемніння шкіри, а також запалі щоки, які роблять обличчя схожим на гепатитне. Серед тих, хто пристрастився, 30% зізналися, що не можуть відчути сексуального збудження і разом з кратом їм доводиться застосовувати алкоголь, щоб хоч якось себе завести. Також виявилося п'ять осіб у вкрай нестабільному психічному стані. Важко судити було чи воно викликане кратом чи чимось іншим. Як було згадано раніше, рослина викликає звикання лише при частому та надмірному вживанні. При відмові від кратома затяті любителі відзначали у собі ознаки ворожості, агресії, занепад сил, сильні депресії, пітливість у сфері обличчя, біль у м'язах і кістках, похитування і кульгання. Спостереження тайців за ефектом від рослини та їх думки щодо цього суперечливі. Хоча головні алкалойди у Кратомі близькі за будовою психоделікам, вони зовсім не викликають глюцинацій. Ефект від рослини схожий на ефект опіатних трав, так само воно є знеболюючим і пригнічує будь-які прояви кашлю, оскільки сильно розслаблює м'язи грудної клітки та замедлює ритм дихання. Ліки кодеїн мають такий самий ефект. Мітрагінін пригнічує бажання наркомана приймати опіати, але повноцінно замінити свого опіатного товариша налорфіну (nalorphine) не може. При контакті з цими речовинами в головному мозку людини відбувається активна стимуляція дельта- та мю-рецепторів. У маленьких дозах, мітрагінін діє як йохімбін, в основному на альфа-рецептори і меншою мірою на дельта-опіойдні-рецептори. При збільшенні дози підвищується вплив на альфа і відповідно на дельта-рецептори, але разом з цим речовини починають впливати і на мю-рецептори. Нарешті, мю-рецептори потрапляють під опіатну залежність. У той час як дельта рецептори набувають порівняно невеликого потенціалу зловживання речовиною, мю-рецептори починають активно їх використовувати, як міст, для того щоб притягнути до себе якомога більше мітрагініну, тут мозок отримує вже набагато сильніші та ейфорійні переживання порівняні з морфіном. Також мітрагінін діє організм седативно, знижуючи м'язовий тонус, знеболюючи та розслаблюючи м'язи. Активність нервної системи падає. До яскраво виражених ефектів можна віднести: сухість губ, часті позиви до туалету, втрату апетиту, запор, що супроводжується твердим стулом чорного кольору. На відміну від опіатів, мітрагінін не викликає тошноти та блювання. Зловживання та передозування може спричинити лише довгий сон. До побічних ефектів від тривалого споживання можна віднести: втрату ваги та анорексію, безсоння та потемніння шкіри, а також запалі щоки, які роблять обличчя схожим на гепатитне. Серед тих, хто пристрастився, 30% зізналися, що не можуть відчути сексуального збудження і разом з кратом їм доводиться застосовувати алкоголь, щоб хоч якось собі завести. Також виявилося п'ять осіб у вкрай нестабільному психічному стані. Трудно судити було чи воно викликане кратом чи чимось іншим. Як було згадано раніше, рослина викликає звикання лише при частому та надмірному вживанні. При відмові від кратома затяті любителі відзначали у собі ознаки ворожості, агресії, занепаду сил, сильні депресії, питливість у сфері обличчя, біль у м'язах і кістках, похитування і кульгання. Нагляди тайців за ефектом від рослини та їх думки щодо цього суперечливі.
Написати коментар